Procol Harum

Født i Hackney, det østlige London, var Brooker kun 14, da han dannede sit første band, The Paramounts, i skolen. Jeg husker Gary Brooker med respekt og barmhjertighed.  Spotify

Procol Harum-medlemmer, Gary Brooker, Robin Trower, Chris Copping og BJ Wilson startede som The Paramounts. De fungerede midlertidigt som backup-band for den britiske sangerinde/60'er-stjerne, Sandie Shaw.

Procol Harum-tekstforfatter, Keith Reid , afslørede i en interview, hvordan han påtog sig adskillige skæve jobs, før han endelig vovede sig i sangskrivning: "Jeg var en bygningsarbejder, herovre kalder vi dem arbejdere. Jeg arbejdede i et bageri, arbejdede i en bog butik, jeg arbejdede for en advokat, jeg arbejdede på en tøjfabrik med at pakke kjoler, kan du tro det?"

I april 1967, efter opløsningen af ​​The Paramounts, begyndte Gary Brooker at arbejde sammen med Keith Reid på Procol Harum. Bandets oprindelige manager, Guy Stevens, fik ideen til navnet fra sin vens burmeserkat. Det er latin for "ud over disse ting." Stevens ville også være ansvarlig for at navngive Mott the Hoople, og ville senere fortsætte med at producere The Clashs banebrydende album fra 1979, London Calling .

Da vi talte med Keith Reid, fortalte han os, at han ville skrive tekster og derefter give dem videre til Gary Brooker for at komponere musik til. Dette blev dog bestridt i vores interview med Brooker : "Jamen, jeg ville ikke være helt enig i Reids synopsis der. Han tænker det måske, for når han skriver tekster, har han ikke hørt noget musik til dem, så han tror, ​​de eksisterer først. Men hvad med et scenarie, hvor han er hjemme og skriver tekster, og jeg også er hjemme og skriver sangideer? Og så på et tidspunkt mødes de to. Og når jeg kigger på hans tekster, vil jeg se, at jeg har fik en rigtig god musikalsk idé, som passer til dem."

Procol Harums opus, " A Whiter Shade Of Pale ," blev udgivet i Storbritannien den 12. maj 1967. Keith Reid fortalte Melody Maker , at ideen til sangen opstod ved en fest: "En eller anden fyr kiggede på en kylling og sagde til Melody Maker. hende, "Du er blevet en hvidere nuance af bleg." Den sætning sad fast i mit sind - jeg ville ønske, jeg havde sagt det." Sangen var en øjeblikkelig succes, og nåede nummer 1 på de britiske hitlister og blev der i seks uger. Den har siden solgt over 10 millioner eksemplarer på verdensplan, hvilket gør den til en af ​​de bedst sælgende singler nogensinde. Sangen er blevet coveret over 1000 gange. Ifølge BBC Radio 2 er det i 2009 den mest spillede sang på offentlige steder i de sidste 75 år (tæt efterfulgt af Queens " Bohemian Rhapsody ""). I vores interview fortalte Keith Reid os, at selvom de kunne lide sangen, forventede Procol Harum ikke, at "A Whiter Shade of Pale" ville blive et stort hit: "Vi var virkelig begejstrede for den og kunne lide den meget. Og da vi øvede og rutinerede vores første dusin sange eller deromkring, var det en, der lød rigtig godt. Men der var et par andre, som vi kunne lide, vil jeg sige lige så meget - vi har en sang på vores første album kaldet 'Salad Days (Are Here Again)', som var en stærk udfordrer. Ved vores første session klippede vi fire numre, og 'A Whiter Shade of Pale' var den, der indspillede bedst. Dengang var det ikke kun et spørgsmål om, hvor god din sang er? Det var hvor god en optagelse du kan lave?"

Udtrykket "a whiter shade of bleg" er sidenhen blevet et almindeligt ordsprog på det engelske sprog og bruges ofte i sammenhænge uafhængigt af den originale sang. Udtrykket genkendes endda af The Oxford Dictionary of Modern Quotations .

Der har været adskillige retssager omkring "A Whiter Shade of Pale." I 2005 anlagde tidligere Procol Harum-organist, Matthew Fisher, sag mod Gary Brooker og hævdede, at han var med til at skrive musikken til sangen. Fisher vandt sagen og blev tildelt en royaltyandel på 40 %. I april 2008 appellerede Gary Brooker denne beslutning med succes, og de fulde royaltyrettigheder blev returneret til Brooker. Fisher appellerede for anden gang i 2009 og vandt, hvilket igen gav ham tilladelse til fremtidige royalties.

Robert Plant og Jimmy Page bad engang den tidligere Procol Harum-trommeslager, BJ Wilson, om at styre sættet til Led Zeppelin , men Wilson afslog. BJ Wilson døde i 1990 i en alder af 43 efter en kamp med lungebetændelse.

Procol Harum genforenede i 1991 efter 14 års pause for at udgive albummet The Prodigal Stranger . Bandet har siden udgivet The Long Goodbye (1995) og The Well's on Fire (2003). I 1997 blev Ain't Nothin' to Get Excited About , et album med rock and roll-sange oprindeligt indspillet i 1970, udgivet af Procol Harum under navnet Liquorice John Death.

Procol Harum har en asteroide opkaldt efter sig: 14024 Procol Harum blev opdaget af italienske astronomer, P. Sicoli og P. Ghezzi, i 1994.

The Restaurant at the End of the Universe , den anden bog i Douglas Adams' The Hitchhiker Trilogy , er inspireret af Procol Harums sang, " Grand Hotel ." Adams var gode venner med Gary Brooker og introducerede ofte Procol Harum på scenen til deres koncerter.

I vores interview listede Keith Reid nogle af sine personlige Procol Harum-favoritter: "Der er en sang kaldet 'A Rum Tale' på Grand Hotel , som jeg virkelig godt kan lide. Den har en rigtig fin melodi, og det er en ret blid sang. Jeg kan godt lide ' The Salty Dog' også meget. Jeg synes, at to linjer fra 'Grand Hotel', 'Dover sole and oeufs mornay, profiteroles and peach flambé', var noget ret pænt skrift." Brooker fortalte os i mellemtiden, hvad han anså for at være sin bedste vokalpræstation med Procol Harum: "Nå, jeg ville sige noget fra Edmonton Symphony Live- albummet. Jeg er egentlig ligeglad med hvilken. Men det giver altid en en stor glæde, hvis du ved, at når du synger live, at du synger lige så godt eller bedre, end du gjorde i studiet."

Om det skøre bandnavn: det var navnet på en kat ejet af en bekendt til bandet - som plejede at sælge dem stoffer - da de blev dannet. Navnet oversættes næsten til latin som "ud over disse ting", hvilket førte til mere elegante rygter om, hvordan navnet opstod.

Gary Brooker lavede sin første indspilning nogensinde i en alder af 5. Han fortalte Mojo : "Den første optagelse, jeg lavede, var Twinkle, Twinkle, Little Star i en optagekabine på en replika af Bounty fortøjet i Weston-super-Mare, hvor min far spillede i sin hawaiianske trio, Harry Brooker Trio."

We skipped the light fandango 

And turned cartwheels cross the floor … 

And so it was that later 

As the miller told his tale 

That her face just ghostly 

Turned a whiter shade of pale … 

One of sixteen vestal virgins 

Who were leaving for the coast …

Gary Brooker

A Whiter Shade of Pale (1967)